常見的換熱器分為夾套式換熱器、管式換熱器、板式換熱器三種。其中，管式換熱器分為列管式換熱器、蛇管（盤管）式換熱器、套管式換熱器等；板式換熱器通常分為板式換熱器、螺旋板式換熱器等。
一、夾套式換熱器
夾套式換熱器是容器或管外加一夾套，夾套內形成封閉空間，加入換熱介質的換熱設備。蒸汽加熱時，蒸汽從上部進入；冷凝時，則冷凝液從下部進入。
這種換熱器結構簡單，占地面積小，價格低廉。但傳熱效率低、不易清洗，只用于換熱負荷不大，換熱介質清潔的場合。
二、列管式換熱器
列管式換熱器又稱管殼式換熱器，它主要有外殼、管板、管束、封頭等組成。列管式換熱器的工作原理為：一種流體由封頭連接管進入管內，另一種流體在殼體內管間流動。管束的表面積就是換熱面積。流體的流動速度、換熱面積、管束的材質對列管式換熱器換熱效率有影響。可通過加隔板、折流擋板、熱補償等方式提高列管式換熱器的換熱效率。
通常將管內物料通道稱為管程，殼內、管外物料通道稱為殼程，管程和殼程都可以分為單程或多程。據此列管式換熱器又可分為：管程單程、殼程多程；管程多程、殼程單程；管程殼程均為多程等。
三、螺旋板式換熱器
螺旋板式換熱器是由焊有定距離管的兩塊比較細長的金屬板，環繞螺旋形心軸繞制，對兩種流體形成螺旋形通道。
基本的螺旋形元件可以在通道的兩側采用焊接密封，也可以用端蓋加填料密封，可使兩種流體成螺旋逆流，也可使一種流體做螺旋流動，另一種流體做橫向流動或橫向與螺旋相結合的流動。整個裝配的零件被封裝在一個圓柱形外殼中。
螺旋板式換熱器傳熱系數高，同等條件下，較管殼式換熱器的傳熱系數高20％左右；較容易地處理黏性的、結垢的液體和料漿，結垢速率要比管殼式換熱器低；結構緊湊，不用管材，內部無效容積較少。但尺寸和操作壓力受到一定的限制，阻力較大，檢修和清洗困難。
